電力インフラの老朽化や電力需要の増大、海外の燃料源への依存によって、米国内、また国外でも、より効果的な電力エネルギーシステムへのニーズが高まっています。米国の市場調査会社Specialist in Business Informationが発行した報告書「Smart Grid Technologies, Markets, Components and Trends Worldwide」によると、米国のスマートグリッド技術市場は、2014年までにおよそ170億米ドルになると予測されています。
「電力需要の絶え間ない増大によって、現在の配電網に大きな負担がかかっており、気候変動やクリーンエネルギーの必要性が声高に求められてもなお、世界的に原子力エネルギーが再び注目され、今後最低30年間は石炭やその他の化石燃料が必要となっています。スマートグリッド技術は、電力をより効率的かつ高い信頼性で提供することを可能とし、消費者が電力をより賢く使うことの後押しをします。」とSpecialist in Business InformationのアソシエイトスタッフShelley Carr氏は述べています。
現在の米国におけるスマートグリッド技術市場は、60億米ドルを超えると予測されており、Specialist in Business Informationでは、同市場は2014年までほぼCAGR21%で拡大するとみています。
スマートグリッド市場は今後、再生可能エネルギーによって電力を最大限に活用する高性能のセンシングや制御システムなどの技術によって部分的に成長が促進されるでしょう。しかしこれは非常に変動性のある断続操業になりやすい電力です。風力、太陽光などの再生可能エネルギーは今後、米国で広く流通すると考えられていますが、同国の現在の配電網は、現実的にこうしたエネルギー容量を最大限に生かせるような装備になっていない状態です。
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