通信事業者の多くは、事業の拡大と経費の節減を推進し、革新的なサービスを市場に投入したいと考えています。しかし新たなサービスは、成長の原動力になる反面、複雑で配備に多額の費用がかかるという問題も抱えています。Network Automation 2011には、サービスプロバイダー、ネットワーク機器ベンダー、ネットワーク管理や運営を支援するソリューションのプロバイダーなどを率いる数多くのリーダーたちが一堂に会し、業界が直面する課題について意見を交換し、新たなアイデアを披露し、ネットワークの自動化にまつわるベストプラクティスについて考えます。

サービスのプロビジョニングとネットワーク構成の自動化は、業務改善への貢献が期待できる分野の1つです。しかし、構成を変更して各種のサービスモデルを反映させるために現在用いられているアプローチは、ネットワークについての詳細な知識を有する専門家の手作業による対応に大きく依存しており、自動化されたシステムが使われている場合でも、複雑なスクリプティングコードが使用される場合が多いため、維持管理に多額の費用がかかり、新製品の要求条件にも素早く対応することができません。また、相互に関係し合う部分の構成を変更する場合に一貫性を確保するためのメカニズムも不十分です。最近実用化されたNETCONFやYANGなどの新たな標準や技術は、構成管理にまつわるこのような問題に対処するため開発されたものです。

最近では、ネットワーク自動化技術の運用面以外の部分にも視野を広げる必要性が高まっています。自動化の考え方を採り入れた顧客は、すぐに新たなソリューションやアーキテクチャ、技術革新を実現する技術に目を向けるようになります。

なかには、既存のワークフローを効率的に運用するだけではなく、まったく新しいデザインやワークフローを作り上げている顧客もいます。

ネットワークの自動化という考え方は、コマンドの自動化だけではなく、新たなデザインやアーキテクチャの開発も促進するのです。

もう1つの重要なポイントは、自動化による環境問題への対応です。ネットワークが消費するエネルギーは膨大であり、コストを削減し、環境に配慮したアプローチをアピールすることは、通信事業者にとっても重要な課題といえます。ネットワークの自動化は、これらの目標を達成するうえで重要な役割を担っています。

• ネットワークの自動化が通信事業者にとって重要な意味を持っている理由、およびその構想が実現可能とされる根拠は何なのでしょうか
• ネットワーク運用業務の改善、俊敏性の向上、コスト削減を可能にする最新の技術やアプローチとはどのようなものなのでしょうか
• 通信事業者はどのようにして短期的、長期的な計画を立案しようとしているのでしょうか
• ネットワークの自動化を実現するためネットワーク機器ベンダーが提供すべきソリューションとは何なのでしょうか
• ネットワーク自動化システムとプロセスの導入にまつわる技術的な課題とは何なのでしょうか

これらの問いに対する答えは、2011年11月8日から10日までフランスのパリで開催されるNetwork Automation 2011で見つけ出すことができます。